Pélerinage diocésain
2026
« Sur les pas de Saint-Paul et Saint-Irénée »
Explorer la carte sur Google Earth dans une nouvelle fenêtre
Partir au loin, c’est ouvrir la porte à une autre version de soi.
Une messe à Éphèse, dans les vestiges de la Basilique byzantine Saint-Jean,
construite au 6e siècle sur ordre de l’empereur byzantin Justinien et achevée vers 541-548.
Motivation
Il se trouve qu’à Mornant depuis un an et demi, nous côtoyons Gabriel, un vicaire qui auparavant a séjourné pendant quatorze années en Turquie comme prêtre à Izmir. L’élément décisif pour participer à ce pélerinage a été que Gabriel, turcophone, maitrisant la langue turque à l’oral comme à l’écrit et connaissant bien ce pays, allait nous accompagner tout au long du voyage.
Cappadoce
Nous avons atterri en région centrale d’Anatolie à Kayseri où se trouve le principal aéroport en Cappadoce. Dans cette vaste région, des piliers de tuf tendre formés de cendres volcaniques compactées forment les célèbre «·cheminées de fées·». Depuis l’époque des Hittites, il y a environ 3·800 ans, les populations ont creusé d’innombrables grottes dans ces piliers de tuf.
Servant d’habitation, d’église ou parfois de village entier, elles offraient une protection à de véritables communautés souterraines contre les raids fréquents dans cette région autrefois un carrefour d’empires. Nombre de ces grottes servent encore aujourd’hui de logement ou de lieu de stockage.
Lieux visités
Hôtel à Ortahisar, Ermitage Üsumlü Kilise, musée à ciel ouvert de Göreme, Ville souterraine d’Özkonak, Monastère de Keşlik, vestiges de l’église rouge du 6e siècle, l’église Camii et la ville souterraine à Güzelyurt. La Vallée d’Ihlara incluant deux église troglodyte.
Dilek Kaya Hotel
à Ortahisar
Notre Hôtel, aménagé dans une ancienne demeure historique restaurée, propose dans des corps de bâtiments différents une expérience authentique avec ses terrasses offrant une vue panoramique sur les paysages uniques et les célèbres cheminées de fée de la région. https://dilekkayahotel.com/
Cappadoce
Ermitage
Üsumlü Kilise·
Nous nous levions habituellement autour de 6 heures pour bénéficier de longues journées et parfois pour devancer l’afflux des touristes dans des lieux très fréquentés, ce qui n’était pas le cas en ce lieu.
Par une très fraiche matinée, sous un ciel envahi de montgolfières, nous avons parcouru un chemin de randonnée serpentant à travers un fantastique paysage brumeux, pour finalement atteindre le très modeste ermitage de Nicétas – dite église aux raisins – où Gabriel avait prévu de célébrer une messe en plein air.
La chapelle a vraisemblablement été creusé à la fin du 9e siècle. La voûte en berceau de la nef arbore une croix ornée de pierreries, entourée de motifs stylisés de feuilles d’acanthe et de vignes. Le mur oriental présente une représentation de la Crucifixion, tandis que dans l’abside figurent la Théotokos (Mère de Dieu) et l’Enfant, trônant parmi des anges sur un fond orné de plumes de paon. (Source : Dr Tolga Uyar, Université de Nevşehir)
Cappadoce
Göreme
Véritable musée à ciel ouvert inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le vallon de Göreme s’impose comme un paysage façonné par le double travail des volcans et du temps. Ses spectaculaires «·cheminées de fées·» et ses vastes formations de tuf tendre, sculptées par l’érosion, abritent un extraordinaire ensemble d’habitats troglodytiques et d’églises rupestres richement décorées de fresques byzantines du 9e au 11e siècle avec quelques exceptions antérieures et d’autres postérieures allant jusqu’au 13e siècle. Plus sur wikipédia.
Cappadoce
Ville souterraine
d’Özkonak
La ville souterraine d’Özkonak témoigne de l’extraordinaire ingéniosité des populations qui cherchèrent refuge dans les entrailles de la terre face aux invasions successives.
Découverte tardivement en 1972, cette cité troglodyte s’enfonce sur plusieurs niveaux et abrite tout le nécessaire pour survivre à un siège prolongé — réserves de vivres, cuisines, étables etc. Elle se distingue surtout par ses ingénieux systèmes de défense, notamment ses ingénieux orifices percés au-dessus des couloirs, ayant pu servir à déverser de huile ou eau bouillante sur d’éventuels assaillants.
À l’instar des cités souterraines de Kaymaklı et Derinkuyu, le site d’Özkonak comprend un puits de ventilation, un puits d’eau, un espace dédié à la production de vin, ainsi que des portes constituées de massives meules de pierre circulaires servant de portes coulissantes en cas d’attaque.
L'un des attraits culturels majeurs de la région de Cappadoce réside dans l'abondance d'habitats souterrains, communément appelés «·villes souterraines·». Ces villes souterraines étaient reliées à de nombreuses habitations par des passages dissimulés. Afin d'assurer une meilleure protection contre les ennemis, les habitants avaient disposé des pièges en divers points de ces demeures rupestres et avaient stratégiquement aménagé les entrées dans des lieux difficiles d'accès. Au besoin, de nouvelles salles étaient creusées sous le sol des pièces existantes, agrandissant ainsi ces habitats souterrains.
On dénombre, en Cappadoce, entre 150 et 200 sites souterrains ou rupestres de tailles variées·; toutefois, compte tenu de l'immensité de la région, il est fort probable que certains n'aient pas encore été découverts. Quelques-unes de ces villes souterraines étaient suffisamment vastes pour accueillir 30 000 personnes, tandis que d'autres sites pourraient plus justement être qualifiés de « villages souterrains ». Les niveaux supérieurs de ces structures servaient généralement d'écuries. Des cavités étaient aménagées dans les parois pour y déposer le fourrage destiné aux animaux, et des orifices étaient creusés dans la roche pour permettre d'attacher ces derniers. Tempérés aussi bien en été qu'en hiver, les cuisines et les chais se situent généralement aux niveaux supérieurs des habitats souterrains. Les chais, où le vin était élaboré à partir de raisins locaux, étaient aménagés dans les étages supérieurs afin de faciliter le transport de la vendange. Compte tenu de leur nombre, il est évident que ces cuisines constituaient des espaces communs. On y trouve souvent des fours spécifiques appelés tandir, un type de four encore utilisé aujourd'hui dans les petites villes et les villages de Cappadoce.
Dans ces cuisines souterraines, on découvre également de grandes jarres en terre cuite servant au stockage de l'orge, du blé, du maïs et de divers légumes, ainsi que de la bière et du vin. Des ouvertures de communication, d'un diamètre n'excédant pas 10 à 15·cm, sont présentes dans les sols et les plafonds, reliant les différents niveaux. Grâce à ces orifices, les habitants de la cité souterraine pouvaient communiquer entre les niveaux sans avoir à emprunter les longs tunnels·; ils permettaient aussi d'alerter les résidents en cas de danger, leur offrant ainsi la possibilité de prendre rapidement des mesures défensives. Des conduits de ventilation et de communication atteignent généralement le niveau le plus profond de chaque habitat souterrain. Ces puits servaient également à puiser l'eau·; certains n'étaient pas accessibles depuis la surface, ce qui empêchait l'ennemi d'empoisonner les réserves d'eau. Certains chercheurs avancent que les habitats souterrains étaient reliés entre eux par des tunnels, mais aucune preuve concluante ne vient, à ce jour, étayer cette hypothèse. Cité souterraine d'Özkonak·: cet habitat souterrain se situe au cœur de la ville d'Özkonak, à 14·km au nord d'Avanos. Il a été creusé dans la roche tufacée, sur les versants occidentaux de l'Idis Dağı. Bien qu'il ne comporte qu'un seul niveau souterrain, il s'étend sur une vaste superficie, ses différents espaces étant reliés par des tunnels. Contrairement aux cités souterraines plus vastes de Kaymaklı et Derinkuyu, la communication entre les salles était assurée par d'étroits orifices (de 5·cm de diamètre). Lorsque les entrées des chambres — soigneusement creusées — étaient fermées, ces ouvertures servaient également à la ventilation. Particularité qui le distingue des autres habitats souterrains·: de petits orifices sont percés dans le plafond des tunnels·; ils servaient probablement à déverser de l'huile bouillante sur les intrus ennemis, ou à les transpercer.
Source : documentation disponible à Özkonak (par R.K.).
Voir également le site : Özkonak, ville souterraine.
Cappadoce
Monastère
de Keşlik
Vers Ürgüp, dans une paisible vallée verdoyante et abritant une source sacrée, ce monastère perdu de Cappadoce est en fait un vaste complexe monastique troglodyte. Loin des foules, difficile à trouver, il offre à voir deux églises, celle de l’Archange Michel et celle de Saint-Étienne.
Les parois des sanctuaires, taillés dans le rocher, sont décorées de belles fresques byzantines remarquablement préservées dont certaines sont encore en restauration. L’église Saint-Étienne (Stephen), située dans un bloc rocheux distinct et légèrement séparé du complexe du monastère, possède des plafonds richement décorés.
Cappadoce
Église rouge
du 6e siècle
Au nord du volcan Hasan, l’Église Rouge (Kızıl Kilise) près de Güzelyurt, est l’un des rares et précieux témoignages d’architecture chrétienne en pierre de taille conservés en Cappadoce.
Datant très vraisemblablement du 6e siècle (époque proto-byzantine), ce sanctuaire dédié à Saint Grégoire de Nazianze se distingue des édifices troglodytiques de la région par sa structure autonome bâtie en dalles de trachyte rouge.
Dominée par une imposante coupole élevée sur un tambour octogonal, ses murs s’élèvent toujours fiers et solitaires dans une grande plaine – de champs de pommes de terre lors de notre passage. Malgré l’usure du temps l’église s’impose par une élégante majesté, caractéristique des premiers grands sanctuaires de la région.
Cappadoce
Güzelyurt
église/mosquée et ville souterraine
Au 4e siècle le théologien Saint-Grégoire de Nazianze s’est installé dans la vallée à Güzelyurt, faisant du site un haut lieu de l’orthodoxie chrétienne.
Au pied de la falaise du bourg historique de Güzelyurt (l’ancienne Karvali), le complexe formé par l’église-mosquée (Büyük Kilise Cami ou église Saint-Grégoire) et la ville souterraine résument la riche mémoire multiculturelle de la Cappadoce.
Au 4e siècle le théologien Saint-Grégoire de Nazianze s’est installé dans la vallée à Güzelyurt, faisant du site un haut lieu de l’orthodoxie chrétienne. C’est à cet époque que l’empereur Théodose érigea l’église en l’honneur du Saint.
Elle fut remaniée au 19e siècle avant d’être convertie en mosquée lors de l’échange de populations de 1923 entre la Turquie et la Grèce. L’église se trouve près d’un vaste réseau de galeries et d’espaces troglodytiques creusés directement sous le centre-ville.
Cappadoce
Vallée d’Ihlara
La gorge de 15 km de long, pouvant atteindre 150 m de profondeur, a été creusée par la rivière Melendiz.
À l’extrémité nord du village d’Ihlara, un escalier de près de 400 marches descend dans le canyon. À partir du 7e siècle après J.-C. la vallée a été colonisée par des moines byzantins qui ont creusé leurs maisons et leurs églises dans la pierre de tuf déposée par les éruptions du mont Hasan. La vallée compte environ 50 églises et de nombreuses habitations creusées dans le roc.
La descente dans le cañon m’a permis de visiter l’église Daniel sur la rive droite et l’église du serpent sur la rive gauche.
Appelée également
Église Ağaçaltı ou Pantonassa
C’est une église sur un plan en croix. La partie centrale est surmontée d’une coupole reposant sur un haut tambour, tandis que les bras de la croix sont couverts de voûtes en berceau. Les fresques, antérieures à la période iconoclaste, datent du 9e au 11e siècle. L’abside principale, qui s’ouvrait sur la partie centrale, ainsi que l’abside méridionale, ont été détruites. La salle située dans l’angle nord-ouest est couverte d’une voûte en berceau ; elle communique avec les bras nord et ouest de la croix par des ouvertures en plein cintre. Aujourd’hui, l’emplacement de l’abside principale, désormais détruite, sert d’entrée à l’édifice.
Les entrées d’origine se trouvent sur le mur nord de la salle située dans l’angle sud-ouest, ainsi que dans le bras occidental. Sur les murs, on peut observer les scènes suivantes : l’Annonciation sur la moitié nord de la voûte du bras sud ; la Visitation et la Nativité sur le fronton ; l’arrivée des Rois mages dans la moitié ouest ; la Fuite en Égypte de la Sainte Famille dans la moitié est du bras nord ; le Baptême sur le fronton ; la Dormition de la Vierge (Koimesis) dans la moitié ouest ; des motifs végétaux et géométriques ainsi qu’une figure de Simurgh sur la voûte du bras ouest ; Daniel dans la fosse aux lions sur le fronton ; l’Ascension du Christ sur la coupole ; et, sur le tambour, des prophètes et des apôtres.
Appelée aussi église Yilanli
Cette belle église est conçue selon un plan en croix inscrite dans un carré. Un passage voûté, large et élevé, assure la liaison entre l’église et le narthex. Des bras de croix étroits, situés au nord, au sud et à l’est, entourent l’espace central, lequel est surmonté d’une voûte en croix. L’abside, à l’est, est délimitée par des parapets simples et abrite un autel.
Les fresques datent de la période comprise entre la première moitié du 11e siècle et le 12e siècle. On y trouve :
• la scène du Jugement dernier sur la voûte du narthex et le mur ouest
• la Résurrection de Lazare (aujourd'hui disparue)
• l'entrée à Jérusalem sur le mur nord, avec Jésus au centre entouré d'anges sur la face interne de l'arc oriental,
• Joachim et Anne dans la partie inférieure nord
• Zacharie et Élisabeth dans la partie sud
• sur la voûte du bras oriental de la croix, l'Annonciation (au nord) et la Visitation (au sud)
• sur la face orientale de l'arc triomphal, Jean le Précurseur, Jean Chrysostome, Étienne et Gamaliel
• sur la face interne du même arc, Salomon, Élie, David et Énoch
• dans la demi-coupole de l'abside, l'Ascension de Jésus
• dans la partie centrale du registre inférieur, la Vierge à l'Enfant, entourée de Siméon, Thomas, Jean, Luc, Paul, Pierre, Matthieu, Marc, Barthélemy, Jacques et Philippe
• sur la voûte du bras nord de la croix, Basile (à l'ouest) et Grégoire (à l'est), avec, plus bas sur le mur, la Cène et la Crucifixion
• sur la voûte du bras sud de la croix, Athénogène (à l'ouest), ainsi que Nicolas, Michel et Gabriel (à l'est)
• en dessous, la Dormition de la Vierge (Koimesis), surmontée des figures de Constantin et Hélène
• sur le mur sud du passage méridional, la bénédiction et l'ensevelissement de Marie l'Égyptienne
• sur le mur ouest, Daniel dans la fosse aux lions
• et, sur l'arcosolium (type de tombe paléochrétienne) situé dans la chapelle funéraire, une scène de déisis (prière ou intercession, du grec ancien Δέησις).
Par ailleurs, sur le mur ouest, sont représentées quatre femmes attaquées par des serpents : la première, qui a abandonné ses enfants, est assaillie par huit serpents qui la mordent de toutes parts ; la deuxième est mordue à la poitrine pour avoir négligé de nourrir ses enfants ; la troisième est mordue à la langue en punition de ses calomnies ; et la quatrième est punie par des serpents qui la mordent aux oreilles. en raison de sa désobéissance
Galacie
Lieux visités
- Caravansérail Sultanhani sur la route avant notre arrivée,
- hébergement à l’hôtel Oskamiak en centre-ville, église St Paul,
- et Antioche de Pisidie où se trouvent les ruines de la Basilique St Paul du 4e siècle.
Galacie
Caravansérail
Sultanhani
(13e siècle)
Il s’agit du plus grand caravansérail seldjoukide d’Anatolie, conçu pour offrir protection, nourriture et hébergement aux marchands sur l’ancienne Route de la Soie.
Érigé en 1229 sous le règne du sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad 1er, son architecture est caractérisée par une haute façade en saillie et une voûte ornée en nid d’abeille (muqarnas). Il comprend une vaste cour d’été en plein air et une grande salle d’hiver couverte voutée, avec au centre une petite mosquée sur arches (mosquée-kiosque).
On peut y admirer les riches logements des chefs de caravane. Dans la grande salle voutée sont exposés de précieux tapis anciens d’orient et les arcades de la cour intérieure présentent des décorations murales d’Asie centrale. Des hébergement et restaurants pour touristes d’aujourd’hui se sont inspirés de son architecture !
Galacie
Konya
église Saint-Paul
Hébergement en centre ville à l’hôtel Ozkamiak. Non loin de là, accueillis en fin d’après-midi par une équipe italienne, nous avons patienté à l’église Saint-Paul en attendant que l’office précédent en italien se termine, pour y célébrer une messe en français.
Dans le sud de la ville, la chaine du Taurus aligne ses sommets enneigés.
Konya est parait-il la ville de Turquie où l’on trouve le plus fort contingent d’islamistes radicaux.
Galacie
Antioche de Pisidie
Basilique Saint-Paul
du 4e siècle
Vestiges de la Basilique Saint Paul du 4e siècle. Lieu de sa célèbre prédication en faveur de d’accueil des non juifs. Nous y avons célébré une très émouvante messe avant l’afflux des visiteurs.
Le sol en mosaïque de l’église, composé de pierres polychromes, est divisé en panneaux ornés de motifs végétaux. L’une des inscriptions présentes sur ces panneaux mentionne le nom d’Optimus, archevêque d’Antioche, qui représenta la ville lors du concile de Constantinople en 381 apr. J.-C.
Il subsiste également une grande partie du théâtre antique, les grandes allées decumanus maximus nord-sud et cardo maximus est-ouest, divers vestiges dont une mosaïque permettant de dater la construction du 4e siècle.
Antioche de Pisidie
Découverte de la ville antique
Située à proximité de la ville de Yalvaç, Antioche est restée enfouie sous une épaisse couche de terre jusqu’à sa redécouverte par l’ecclésiastique anglais Francis Vyvyan Jago Arundell, qui visita le site en 1826 alors qu’il exerçait comme prêtre à Smyrne (Izmir). Les fouilles, initiées par W. M. Ramsay en 1908, se sont poursuivies sous la direction de D. M. Robinson de 1924 à 1927.
Par la suite, de nombreux chercheurs ont mené des études sur le site. De 1980 à 2008, des fouilles ont été effectuées sous la direction de la direction du musée de Yalvaç·; depuis 2008, les travaux sont menés sous la direction du professeur Mehmet Özhanli, pour le compte de l’université Süleyman Demirel, conformément à une décision du Conseil des ministres.
Histoire de la ville
La ville fut colonisée par la dynastie séleucide au début du 3e siècle av. J.-C., durant la période hellénistique, et fut nommée en l’honneur du roi séleucide Antiochos. Le nom et l’emplacement d’Antioche avant la période hellénistique demeurent inconnus·; toutefois, le temple de Men et son sanctuaire, situés dans le bois sacré de Gemen, attestent de l’existence d’Antioche dès l’époque grecque classique, voire plus tôt. De nombreux sites archéologiques en forme de tertres, entourant Antioche, indiquent par ailleurs que l’histoire de la cité remonte au Néolithique.
Jusqu’en 188 av. J.-C., la ville resta sous domination séleucide, avant de passer sous le contrôle du royaume de Pergame en vertu du traité d’Apamée·; en 129 av. J.-C., elle fut intégrée au territoire romain. À l’époque impériale romaine, la ville fut rebaptisée «·Colonia Caesarea·» et se vit accorder le statut de «·Ius Italicum·» (cité libre), devenant ainsi la capitale des autres colonies romaines établies en Pisidie. Après 395 apr. J.-C., la cité passa sous le contrôle de l’Empire romain d’Orient (Empire byzantin). En 713 apr. J.-C., elle fut détruite lors d’un raid arabe, ce qui entraîna le déplacement de la localité vers l’emplacement où se trouve aujourd’hui la ville moderne de Yalvaç. Un an après la bataille de Myrioképhalon, en 1176, la ville passa sous la domination des Seldjoukides d’Anatolie. Durant la période de l’émirat des Hamidoğlu (1280-1420), Antioche apparaît dans les sources écrites sous le nom de Yalvaç, appellation qu’elle a conservée jusqu’à nos jours.
La porte ouest de la cité
La porte qui constitue l’entrée principale de la cité est appelée «·Porte Ouest·» en raison de sa situation à l’ouest. Sur la frise de cette porte voûtée, dotée de trois passages, sont représentés des enseignes romaines (étendards militaires), des armes, des créatures marines hybrides, des génies portant des guirlandes (assimilables à des anges) ainsi que des boucliers d’amazones (peltas). L’inscription située sur la face extérieure de la porte mentionne·: «·Pour l’empereur César Trajan Hadrien Auguste·; petit-fils du divin Nerva, fils du divin Trajan, grand pontife, revêtu de la puissance tribunitienne pour la 13e fois, consul pour la 3e fois, père de la patrie, ainsi que pour Sabina Augusta…·». À l’intérieur, on peut lire·:
«·Caius Iulius Asper Pansinianus, magistrat pour la cinquième fois, a fait ériger et orner cet édifice à ses propres frais.·»
La porte fut construite en l’honneur de l’empereur romain Hadrien en 129 apr. J.-C., puis transformée en arc de triomphe en 212 apr. J.-C. par Caius Iulius Asper. Rue de la Porte Ouest, cascades, fontaines et boutiques·: après avoir pénétré dans la cité par la porte occidentale, on débouche sur une place pavée de 22,65 mètres de large sur 73,70 mètres de long, bordée de boutiques à l’est et à l’ouest. Un canal de 3,14 mètres de large divise la place en deux. L’eau provenant de la fontaine située au nord s’écoulait en suivant la pente du terrain, formant ainsi des cascades. Cette installation, bien qu’exposée aux éléments, devait assurément impressionner les visiteurs qui arrivaient dans la ville durant les mois d’été. Juste après le passage sous l’aile orientale de la porte, une rose des vents gravée sur les dalles du sol — indiquant les huit directions — offre un aperçu de la planification urbaine de la cité. De part et d’autre de la rue, des boutiques de dimensions sensiblement identiques étaient alignées. À l’est, la partie arrière des échoppes était adossée au flanc de colline, qui avait été préalablement arasé·; la plupart de ces boutiques étaient d’ailleurs taillées directement dans la roche. Les fouilles archéologiques ont révélé que certaines de ces boutiques servaient uniquement de points de vente, tandis que d’autres faisaient office d’ateliers — notamment pour des forgerons ou des artisans travaillant le feutre — tout en conservant une fonction commerciale.
Sources·: documents disponibles sur place
et : https://isparta.ktb.gov.tr/TR-165309/pisidia-antiokheia-antik-kenti.html
Basilique Saint-Paul
La construction de la Basilique Saint-Paul remonte à la fin du 4e siècle au temps du premier archevêque, Optimus. Ce dernier a représenté la ville au premier concile de Constantinople en 381 apr. J.-C. Par la suite, le bâtiment a subi d’importantes rénovations et restructurations au cours des 5e et 6e siècles. C’est l’un des plus anciens exemples d’église monumentale paléochrétiennes découverts en Anatolie. (https://turkisharchaeonews.net/site/antioch-pisidia)
Située dans la partie occidentale de la ville, cette église est une basilique à trois nefs mesurant 70 x 27 mètres. La nef centrale est séparée des deux bas-côtés, plus étroits, par treize colonnes de chaque côté. L’abside, de forme semi-circulaire, est entourée à l’extérieur par un mur hexagonal. L’édifice a été conçu en tenant compte de la topographie en pente·; des ajustements architecturaux ont été réalisés pour s’adapter au terrain. En raison du dénivelé naturel, la partie de l’église correspondant à l’abside comporte deux niveaux, tandis que le reste de l’édifice n’en compte qu’un seul. La roche, au sud, a été taillée et nivelée, et le mur sud a été construit directement sur cette surface rocheuse aplanie. Il existe une différence de niveau importante entre les côtés nord et sud du bâtiment. Outre l’entrée principale située dans le narthex, une large porte permet d’accéder à l’édifice depuis la cour nord. L’accès au niveau inférieur se trouve à l’angle sud de l’abside. Une vaste cour, pavée de pierre et entourée d’un portique (stoa), a été aménagée au nord de l’église. Le long du côté nord de la cour se trouvaient des boutiques, tandis qu’à l’ouest se situaient plusieurs espaces annexes dont la fonction demeure incertaine, bien qu’ils soient probablement liés à l’ensemble ecclésiastique.
Par ses dimensions et sa disposition architecturale, cette église figure parmi les plus grandes basiliques paléochrétiennes d’Anatolie. Dans l’angle nord-ouest de la cour nord, une structure rectangulaire terminée par une abside est identifiée comme étant le baptistère. L’abside de ce bâtiment est orientée vers l’est·; le sol et les parois de la cuve baptismale étaient revêtus de marbre multicolore de grande qualité. L’eau était acheminée vers le bassin par des conduites en argile arrivant par l’est·; un canal d’amenée d’eau est d’ailleurs visible au centre du mur oriental de l’abside. Le baptistère remonte vraisemblablement au 4e siècle. De tels bassins baptismaux, de grandes dimensions, servaient généralement au baptême de convertis âgés ayant embrassé le christianisme sur le tard. Au nord du baptistère se trouve une résidence épiscopale (demeure de l’évêque) qui n’a pas encore fait l’objet de fouilles·; elle conserve, en place, un sol revêtu d’une mosaïque.
Phrygie
Dans l’antiquité, la région de Pamukkale appartenait historiquement à la Phrygie – plus précisément la Phrygie pacatienne ou Phrygie de la vallée du Lycos. Les romain, et leurs prédécesseurs avaient découvert les bienfaits des sources thermales.
C’est là que nous découvrons les ruines de la célèbre cité antique de Hiérapolis, fondée au 2e siècle siècle av. J.-C. par les souverains de Pergame, et voisine immédiate Laodicée du Lycos, Elles formaient avec Colosses le cœur battant de la Phrygie du sud-ouest.
Lieux visités
- Hôtel thermal Lycus River
- Hierapolis
- Tombe et martyrium de l’apôtre Paul
- Cascades pétrifiantes
Hôtel thermal
Lycus River
Situé à Karahayıt, l’hôtel 5 étoiles dispose de piscines thermales intérieures et extérieures, compétées par une immense piscine d’agrément non thermale dans un parc abondament illuminé en soirée.
Adresse : Karahayıt Mevkii,
20290 Pamukkale / Denizli, Turquie
Nous y avons posé nos valises en fin d’après-midi, le temps de se baigner dans les eaux chaudes de la source thermale de l’établissement. Un bon nombre des participants ont ainsi profité d’un agréable moment de relaxation.
Inévitablement, le lendemain matin au départ de l’hôtel, les montgolfières furent évidemment au rendez-vous dans le ciel.
Phrygie
Hierapolis,
la romaine
Les textes antiques concernant l’histoire d’Hiérapolis – en grec Ἱεράπολις, la cité sacrée – sont relativement peu nombreux, mais ils prennent toute leur importance lorsqu’on les confronte aux abondants vestiges archéologiques ; ils permettent ainsi de retracer en détail l’histoire de la cité et de ses environs.
Fondée probablement par l’un des successeurs d’Alexandre le Grand, puis passée sous le contrôle des rois de Pergame en 188 av. J.-C. suite à la paix d’Apamée, Hiérapolis devint, à l’époque romaine, l’une des cités les plus riches d’Asie Mineure, comme en témoignent ses vestiges monumentaux.
Avant même sa fondation, le plateau portait des traces, bien que rares, d’une occupation préhistorique – attestée par la découverte de fragments d’obsidienne – ainsi que, très probablement, d’un lieu de culte établi autour de la grotte du « Plutonion ».
Le nom même de la ville, « Hiérapolis » fait référence aux traditions religieuses qui s’étaient développées autour de cette grotte sacrée. En 133 av. J.-C., le roi de Pergame, Attale III, légua son royaume aux Romains, incluant Hiérapolis, qui fut alors rattachée au district administratif dont Cibyra était le chef-lieu.
Du 2e siècle av. J.-C. jusqu’au 1er siècle apr. J.-C., la cité connut un développement intense de ses activités industrielles, notamment dans les domaines de la production de laine et de la teinture des tissus. Strabon rapporte d’ailleurs que les eaux thermales possédaient la propriété de fixer la couleur sur la laine.
Au cours des deux premiers siècles de l’ère chrétienne, Hiérapolis se transforma, passant d’une cité de pierre à une ville ornée de marbre (en grande partie extrait localement). Cette période fut marquée par une intensification des travaux de construction – impulsés en grande partie par les empereurs de la dynastie flavienne – qui virent l’édification de portes monumentales, de la « voie de Frontinus », d’un théâtre et d’un gymnase.
L’importance de Hiérapolis se manifeste également à travers ses sépultures, telles que la « Belle Tombe » ou celle, remarquable, de Flavius Zeuxis ; l’inscription qui y figure relate comment ce marchand a contourné 72 fois le cap Malée, à la pointe sud du Péloponnèse – vraisemblablement lors de voyages commerciaux vers l’Italie. Cela témoigne du fait que la cité n’était pas repliée sur elle-même, mais ouverte aux échanges extérieurs, abritant une population cosmopolite composée de citoyens venus d’horizons divers depuis une vaste zone.
Les Bains
Le complexe thermal, probablement construit au cours du 2e siècle apr. J.-C., est alimenté par les sources thermales qui jaillissent dans la partie centrale de la ville. D’environ 140 m sur 100 m, il couvre une superficie d’à peu près 1,5 hectare et se distingue par des structures imposantes constituées de blocs de travertin.
L’édifice comprend une vaste salle de 20 m sur 32 m, couverte à l’origine par une voûte en berceau et dotée de trois exèdres richement décorées de stucs. Les murs étaient revêtus de marbre polychrome. Deux autres salles chaudes correspondent aux calidaria.
Le grand secteur oriental était occupé par un gymnase, composé de quatre salles rectangulaires disposées autour d’une vaste cour centrale, accessible par des colonnades formées de piliers en calcaire local. À la suite du séisme survenu dans la seconde moitié du 4e siècle apr. J.-C., une salle fut dotée d’une nouvelle voûte en berceau en brique et décorée et, le long de ses deux grands côtés, d’une rangée de colonnes en marbre provenant du temple d’Apollon.
Phrygie
Cascades pétrifiantes
Pamukkale, dont le nom signifie «·château de coton·» en turc, offre spectaculaires décor de montagne en cascades de calcaire.
Formées au fil des millénaires, les impressionnantes cascades pétrifiantes et leurs vasques en gradins blanc éclatant, résultent de sources d’eau chaude souterraines chargées en sels minéraux et en bicarbonate de calcium (Ca(HCO3) dissous par les eaux chaudes souterraines.
Au contact de l’air, l’eau s’évapore, concentrant les sels dissouts. Avec le refroidissement des eaux, plus concentrés en sels, ceux-ci cristallisent sous forme de CaCO3 (le calcaire) libérant le gaz carbonique des pluies qui ont servi à dissoudre le calcaire des roches souterraines. Au fil des millénaires, les dépôts progressifs de travertin on façonné le paysage en superbes terrasses étagées.
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce spectacle géologique unique constitue phénomène naturel d’exceptionnel par son ampleur et sa pureté. Connu depuis depuis l’Antiquité, les majestueuses ruines de la cité thermale de Hiérapolis démontrent l’attractivité que ce site a du exercer depuis des temps immémoriaux.
Phrygie
Berceau du christianisme
Sous l’Empire romain, lors de la réorganisation administrative par Rome, toute la vallée du Lycos a été rattachée à la province romaine d’Asie. Cette vallée est un haut lieu des débuts du christianisme.
- Hierapolis (martyrium)
C’est le lieu où l’apôtre Philippe a prêché et s’est éteint en martyr vers 80 apr. J.-C. Nous avons pu grimper sur la colline du martyrium, près duquel les archéologues ont récemment mis à jour son tombeau. - Laodicée (Église de l’Apocalypse)
Cité sœur d’Hiérapolis, elle hébergeait l’une des Sept Églises de l’Apocalypse mentionnées par saint Jean dans le Nouveau Testament. - Colosses (Épître aux Colossiens)
Située à proximité immédiate, cette ville est la destinataire de la célèbre Épître aux Colossiens de l’apôtre Paul. De nos jours la ville a quasiment disparu car très peux de vestiges restent visibles.
Hiérapolis et la cité voisine de Laodicée, abrite dès le 1er siècle apr. J.-C. une communauté influente de juifs et de chrétiens. Au 2e siècle, Hiérapolis reçoit la visite de l’empereur Hadrien qui, en signe de bienveillance, restitue l’« aurum coronarium » – une somme importante offerte par la ville pour célébrer son accession au trône. Sous Antonin le Pieux, le christianisme se diffuse et Hiérapolis devient un évêché, avec pour premiers évêques Papias et Apollinaire.
Sous le règne de l’empereur Septime Sévère, la ville continue de croître et de prospérer ; de nombreuses cités d’Asie Mineure participent aux prestigieux jeux « œcuméniques » organisés à Hiérapolis en l’honneur d’Apollon. Le sophiste Antipater, issu d’une famille aristocratique d’Hiérapolis, acquiert une grande influence à la cour impériale en tant que précepteur des princes et secrétaire de la chancellerie pour les cités de langue grecque.
Au début du 4e siècle apr. J.-C., l’empereur Constantin le Grand prend deux initiatives cruciales qui changent le cours de l’histoire·: en mettant fin aux persécutions, il permet au christianisme de se répandre dans le monde classique et au-delà·; par ailleurs, en 324 apr. J.-C., il fonde ce qui deviendra l’Empire byzantin en rebaptisant l’ancienne cité grecque de Byzance «·Constantinople·», sa nouvelle capitale en Orient. Hiérapolis devient alors définitivement une cité chrétienne et acquiert une importance considérable…
Phrygie
Martyrium
de l’apôtre Philippe
Situé sur la colline dominant le site antique de Hiérapolis, le complexe de Saint-Philippe, l’un des douze apôtres du Christ, constitue l’un des hauts lieux de mémoire du christianisme primitif en Anatolie. Selon la tradition chrétienne, Philippe aurait prêché et subi le martyre à Hierapolis vers 80 apr. J.-C.
La Porte Saint-Philippe est située au nord-est des remparts construits à la fin du 4e siècle, sous l’empereur Théodose. Son importance est soulignée par la présence des deux tours qui flanquent l’ouverture. Nous avons franchi cette porte empruntée dans l’antiquité par les pèlerins se dirigeant vers le sommet de la colline où se dressait le sanctuaire.
Au 7e siècle, les Byzantins ont édifié à cet emplacement un monumental Martyrium octogonal, conçu pour accueillir les pèlerins venus du monde méditerranéen.
L’édifice d’époque byzantine 9e-11e siècle
Pendant cette période fut érigé un édifice sur les vestiges, près du sommet de la pente. La construction, de plan carré (7,50 m x 8·m), était dotée de deux entrées — situées à l’est et à l’ouest — et a pu servir d’accès monumental au sanctuaire.
Ses murs (d’environ 1·m d’épaisseur) sont constitués de grands blocs de marbre et de travertin, provenant d’édifices byzantins effondrés lors du séisme survenu au milieu du 7e siècle. La céramique découverte au niveau du sol indique que le bâtiment fut abandonné entre le 13e et le 14e siècle, à l’époque seldjoukide.
Tombeau
de Philippe
Les fouilles de 2011 ont mis au jour une nouvelle église à trois nefs. L’édifice fut construit autour d’un sacellum – une tombe faisant office de sanctuaire – datant du 1er siècle apr. J.-C. et appartenant à la nécropole romaine. Cette tombe faisait l’objet d’une intense vénération. Depuis le narthex (l’entrée), les pèlerins pouvaient soit emprunter un escalier en marbre menant à une plateforme située au-dessus de la tombe, soit pénétrer dans l’église elle-même ; dans cette dernière, la façade de la tombe se trouvait sur le côté gauche de la nef centrale. Au fond de l’église se situaient l’autel et le synthronon, une structure semi-circulaire dotée de sièges réservés aux prêtres durant la liturgie.
La tombe présente une façade composée de blocs de travertin et est surmontée d’un tympan. Sur cette façade, on peut observer de nombreux graffitis ainsi que des orifices, percés à l’époque byzantine, qui servaient à fixer des ornements métalliques. La chambre funéraire (3,50·m sur 4·m) est pourvue, sur trois de ses côtés, de bancs en pierre sur lesquels étaient déposés les défunts.
Un sceau en bronze du 4e siècle, provenant d’Hiérapolis, représente saint Philippe au centre. De part et d’autre, au sommet de deux escaliers, figurent, à gauche le martyrion surmonté d’une coupole, et à droite l’église dotée d’un toit à deux pans. La lampe figurée sur ce sceau fait référence au sépulcre de Saint-Philippe.
À droite du sépulcre, dans la nef centrale, ont été mis au jour deux bassins destinés à des immersions individuelles (4e et Ve siècles), ainsi que deux bassins plus vastes revêtus de plaques de marbre. Des rituels de guérison étaient donc pratiqués dans le sanctuaire, tout près de la tombe, à l’instar de ce qui se faisait dans d’autres sanctuaires byzantins d’Anatolie (comme ceux de saint Michel à Germia et de Sainte Thècle à Séleucie de Piérie).
Phrygie
Laodicée
La ville est un carrefour commercial majeur, capitale administrative de la la partie occidentale de la grande Phrygie sous l’Empire romain et l’une des Sept Églises de l’Apocalypse. Le site archéologique est d’une richesse exceptionnelle.
Fondation
La cité fut fondée au milieu du 3e siècle av. J.-C. (entre 261 et 246 av. J.-C.) par le roi séleucide Antiochos II, qui décida de la nommer en l’honneur de son épouse, la reine Laodicée.
Implantée stratégiquement dans la vallée fertile du fleuve Lycos, à la jonction de routes commerciales cruciales reliant l’Ionie de la mer Égée au plateau anatolien, la ville prospéra rapidement grâce à l’agriculture, l’élevage de moutons réputés pour leur laine noire et soyeuse, son industrie textile et son artisanat florissant.
Période romaine
Intégrée au royaume de Pergame avant de passer sous domination romaine en 133 av. J.-C., puis plus tard au sein de la province d’Asie, Laodicée devint l’une des villes les plus opulentes d’Asie Mineure.
Autonomie financière
Ainsi que le rapporte l’historien Tacite, un événement historique illustre particulièrement sa puissance financière·: en l’an 60 ap. J.-C., un violent séisme détruisit une grande partie de la cité. Contrairement à d’autres villes de la région qui acceptèrent l’aide financière de Rome pour se relever, Laodicée fit preuve d’une indépendance économique totale et refusa l’assistance impériale, reconstruisant entièrement ses monuments sur ses propres fonds.
Principaux vestiges
Les campagnes de fouilles d’envergure menées ces dernières décennies ont mis au jour un vaste complexe architectural témoignant de la monumentalité urbaine gréco-romaine et byzantine :
L’agora sacrée, s’étendant sur environ 35 000 mètres carrés, c’est l’une des plus vastes d’Anatolie.
Les théâtres et le stade : La cité disposait de deux théâtres antiques et d’un immense stade (l’un des mieux conservés du monde romain), pouvant accueillir des dizaines de milliers de spectateurs.
L’infrastructure hydraulique : Laodicée possédait un système sophistiqué d’adduction et de distribution d’eau sous pression, comprenant des aqueducs, des châteaux d’eau et des nymphées monumentaux.
Les édifices chrétiens : Témoignage de son importance religieuse précoce, plusieurs basiliques paléochrétiennes y ont été fouillées, en lien direct avec les textes du Nouveau Testament.
Phrygie
La Basilique de 313
La découverte récente de l’église de Laodicée en 2010, a été identifiée et entièrement fouillée la même année. Cette église occupe une place particulière pour la chrétienté, car la ville est devenue un centre de pèlerinage dès le 4e siècle. Par conséquent, une telle mise au jour dans une cité antique mentionnée dans le Nouveau Testament – et à l’Église de laquelle une lettre a été adressée – revêt une importance capitale.
Cet édifice, construit en 313 apr. J.-C sous le règne de Constantin le Grand, se situe donc à une époque où le christianisme a obtenu la liberté de culte. L’église fut gravement endommagée lors du séisme de 494, puis restaurée par la suite. Cependant, elle s’est entièrement effondrée lors d’un séisme survenu sous le règne de Phocas (602-610). Le monument est aujourd’hui placé sous une toiture de protection, et une passerelle en acier et en verre a été aménagée pour protéger les vestiges des très nombreux visiteurs.
Le baptistère, lui aussi doté d’un pavement de grandes plaques de marbre, de pierre colorée, pour former des motifs en (opus sectile), constitue l’un des éléments les plus importants de l’édifice∙: il abrite l’une des plus anciennes et des mieux conservées des cuves baptismales cruciformes, revêtue de plaques de marbre. On y accédait par un couloir longeant le côté nord de la nef principale.
Conception architecturale
Cette église constitue une innovation dans l’histoire chrétienne. Le plan comporte onze niches en forme d’abside∙: l’une constitue l’abside principale à l’est, deux se situent aux extrémités étroites du narthex, et huit sont disposées le long des longs murs sud et nord du naos. Le naos entoure dix piliers, dont deux jouxtent les extrémités du synthronon (banc semi-circulaire à gradins aménagé dans l’abside derrière l’autel)∙; on y trouve également le diaconicon (petite pièce ou absidiole située dans le chœur), la prothèse (pièce annexe comme une sacristie), un ambon (pupitre de lecture ou tribune de proclamation), ainsi qu’un bêma (estrade) doté d’un autel et d’un synthronon (banc à gradins réservé au clergé). Deux portes permettent d’accéder à l’église depuis la ruelle située à l’ouest. Structurée en basilique à trois nefs, trois portes mènent au naos (l’espace sacré central). Des mosaïques portent les noms de deux membres du clergé, inscrits au sein de motifs en forme de croix∙: le protodiacre Polycarpe et le diacre Alexandre.
L’intérieur des arcs reliant les piliers était également orné de mosaïques.
Sur le plan spirituel, Laodicée est mondialement connue pour figurer parmi les Sept Églises d’Asie mentionnées dans le livre de l’Apocalypse. Au chapitre 3, Saint Jean l’évangéliste y formule, à l’attention du groupe de chrétiens locaux pas très motivés religieusement, une célèbre critique métaphorique, lui reprochant d’être «·ni froid ni chaud·», mais «·tiède·», en écho direct avec l’eau saumâtre et tiède acheminée par les aqueducs de la région qui se compare mal avec les eaux chaudes d’Hiérapolis ou froides de Colosses, ses villes voisines :
« Je sais tes œuvres : tu n’es ni froid ni bouillant. Que n’es-tu froid ou bouillant ! Mais parce que tu es tiède, et non froid ou bouillant, je vais te vomir de ma bouche. […] Moi, tous ceux que j’aime, je les reprends et les corrige.·» (15-16, 19, traduction TOB-1972)
En Ionie sur la côte égéenne
L’église de Marie ou église du concile de 431
L’église épiscopale de la ville, un édifice à trois nefs mesurant 145 sur 30 mètres, fut érigée dans le portique (stoa) sud du quartier de l’Olympieion.
Cette basilique est devenue célèbre pour avoir accueilli, en 431 apr. J.-C., le troisième concile œcuménique (qui a reconnu Marie comme Mère de Dieu). L’église fut reconstruite à maintes reprises durant la fin de la période byzantine. Au plus tard au VIIe siècle, le siège épiscopal fut transféré à la basilique Saint-Jean ; toutefois, l’église de Marie continua d’être utilisée, en tant qu’église cimétériale, bien avant dans le Moyen Âge.
Nous logeons à l’Hôtel Proxima au bord de la mer Égée à Kusadasi. Un lieu qui nous rappelle une rocambolesque aventure, dans cette ville, de notre beau-frère J-Jo et de son épouse Odile, la sœur de Nady.
Lieux visités
- Éphèse et ses agoras
- Basilique Saint-Jean
- Maison de Marie
- Village de Sirince
Introduction
Éphèse était une très grande métropole portuaire et chef-lieu asiatique au 1er millénaire av. J.-C. La célèbre escale maritime antique est aujourd’hui, à 3,53·km de la mer et à 3·km de Selçuk, la ville turque actuelle.
Le culte d’Artémis (la Diane des Romains) ajoutait significativement à la prospérité de la ville antique, car elle abritait le célèbre temple de la déesse, l’une des sept merveilles du monde antique, autour de laquelle s’articulait un commerce florissant de statues et d’objets religieux païens.
Pour autant, foyer important de la chrétienté primitive par la présence de Saint Jean jusqu’à sa mort, Éphèse demeure jusqu’à la fin de l’Antiquité tardive, un siège métropolitain majeur, jouant un rôle politique continu tardif sous Justinien en s’illustrant sous l’épiscopat d’Hypatios au 6ᵉ siècle.
La basilique de Marie est devenue célèbre pour avoir accueilli, en 431 apr. J.-C., le troisième concile œcuménique qui a reconnu Marie comme Mère de Dieu. Cette église fut reconstruite à maintes reprises durant la fin de la période byzantine. Au plus tard au 7ᵉ siècle le siège épiscopal fut transféré de l’église de Marie à la basilique Saint-Jean, toutefois, l’église de Marie continua d’être utilisée, en tant qu’église cimétériale, jusqu’à bien avant dans le Moyen Âge.
Sources : Panneaux explicatifs sur le site d’Éphèse
et Wikipédia.
Autour d’Éphèse
Messe de la Theotokos
Le samedi 10 octobre, pour la célébration annuelle de la Théotokos, nous avons eu le privilège d’être admis dans les ruines de la basilique paléochrétienne dite Église de Marie, un espace protégé sous statut de musée.
C’est précisément dans cette église qu’a eu lieu en 431 apr. J.-C. le Troisième Concile Œcuménique d’Éphèse qui a abouti à la proclamation officielle par toutes les Églises chrétiennes du dogme de Marie Théotokos (Θεοτόκος = mère de Dieu en grec), rejetant après des excommunications respectives et sous la pression de l’Empereur, l’avis de Nestorius qui ne voulait la nommer que Christoto – c’est à dire : celle qui a mis au monde le Christ.
Célébration de la Théotokos
Des célébrations annuelles ou exceptionnelle dans les ruines de la grande basilique du Concile situées sur le site archéologique d'Éphèse - un espace protégé sous statut de musée - est un événement en soi. L'organisation d'une de cette messe dans les ruines de l'église elle-même, relève donc de dérogations et d'autorisations spéciales délivrées par les autorités turques et le ministère de la Culture. Nous n'avons appris que la veille qu'on nous avait accordé la possibilité d'y assister.
La tradition des célébrations fixe des dates clés à l'occasion de grands pèlerinages locaux, notamment autour de l'Assomption (Dormition pour les Orthodoxes) vers le15 août, ou lors de rassemblements commémoratifs du Concile et de fêtes, notamment celle de la Théotokos en présence de dignitaires ecclésiastiques des diverse églises chrétiennes, catholiques romaine, orthodoxes et églises catholiques orientales.
La participation à la célébration d'une messe dans les ruines Célébrer la messe au milieu de ces pierres bimillénaires m'a presque ému jusqu'aux larmes. En effet, la symbolique d'un tel rassemblement revêt une charge spirituelle très forte pour les pèlerins et participants des différentes églises chrétiennes présentes.
Faire résonner chants et prières en plein air, en différentes langues, à la Théotokos, à l'endroit exact où des centaines d'évêques du 5ᵉ siècle ont attribués ce titre à Marie, près de l'ancienne abside de la basilique primitive est littéralement extra-ordinaire. Autour d'une humble petite figure de Marie, nous ressentions la dimension œcuménique dans nos tripes.
Autour d’Éphèse
Éphèse et ses agoras
sghswgh
Autour d’Éphèse
Basilique Saint-Jean
dxgd q q
Autour d’Éphèse
Maison de Marie
dxgd q q
Autour d’Éphèse
Village de Şirince
dxgd q q c