L’envie d’écrire et de raconter à mon entourage ce que l’année écoulée nous a fait vivre, m’est venue au retour de notre grand voyage qui a marqué le début de ma retraite. C’est en lisant les chroniques mornantaises de mon frère en 1993 que l’idée a fait son chemin. C’est aussi l’époque où j’ai commencé à consigner les événements au jour le jour dans un agenda. En 2026 j’en suis à mon numéro 33 ; ce millier de pages restera le témoin à titre posthume de mon aventure vécue.

J’ai omis volontairement de développer certains sujets sur ma vie professionnelle et familiale ainsi que mes aventures en mer et en montagne. Ces chapitres aussi vastes que passionnants pourraient alimenter les pages d’un futur livre.

Cet album de textes choisis est un essai. Ce n’est pas un livre qu’on lit comme un roman, mais un résumé de mes écrits, saupoudré d’images et de photos personnelles agrémentées de quelques piques dans ma langue maternelle ou en allemand, avec parfois la traduction. Il se veut aussi être le messager pour un public élargi, un rayon de soleil et d’espoir dans le monde actuel pour la jeunesse qui aspire au bonheur dans un environnement que je leur souhaite meilleur. Je leur fais confiance, car quand la jeunesse se refroidit, le reste du monde claque des dents.

Certains textes ne sont pas de moi mais d’auteurs connus ou anonymes, je les cite et je les remercie de pouvoir les diffuser, car ils correspondent bien à ma plume. Je publie ces écrits à la demande insistante de mes lecteurs qui m’ont incité à le faire et je les remercie pour leurs nombreuses réponses et encouragements au fil des années. Ils constituent un trésor d’amour et de reconnaissance. Je souhaite à nos futurs lecteurs de se retrouver dans un passage qui les concerne ou qui leur rappelle une tranche de vie parallèle. Ceux qui sont nés avant guerre, comme moi, y mêleront leurs souvenirs personnels. Quelques-uns se demanderont comment j’ai pu perdre mon temps à écrire des choses qui ont déjà été écrites avant moi et mieux que moi. D’autres auront peut-être une pensée attendrie, une petite larme, pourquoi pas, ou un brin de nostalgie ? Les plus jeunes y trouveront aussi matière à combler les lacunes de leurs connaissances. J’imagine leur étonnement ou leur sourire incrédule au moment où ils me feront l’honneur de me lire. Quand ils auront mon âge, je serai fort étonné que leur propre passé ne leur laisse pas la même impression qu’à moi.

Le monde à mon époque était-il mieux ou moins bien qu’aujourd’hui ? Il était tout simplement différent. À travers ces pages, je veux essayer de l’évoquer sans prétention, tel que je l’ai vécu. Mon objectif est de transmettre certaines valeurs que la vie m’a apprises. Pas comme ces objets retirés de la devanture à remiser dans l’arrière-boutique pour être jeté un jour, mais pour qu’il reste une trace de notre glorieux passé qui a vu tellement de choses changer en si peu de temps. Aujourd’hui l’immédiateté prime, là où la patience était reine.

À 90 ans passés, les activités physiques, moins nombreuses, sont remplacées progressivement par des occupations intellectuelles comme l’écriture et la lecture. Pour l’essentiel, j’ai fait de mon mieux, pour le reste, j’ai fait ce que j’ai pu. L’imaginaire reste intact, la réalité est méconnaissable. La montée a été épuisante. La descente un calvaire. Tout a une fin dans ce monde. Le courage ne peut remplacer les forces perdues. Vous êtes, cher lecteur, ma consolation. Quand le passé n’éclaire plus l’avenir, l’esprit est dans les ténèbres. On devient vieux trop tôt, on devient sage trop tard.

Le dessin des pages intérieures de couverture est la reproduction d’une peinture sur un mur de la Kirschlerie. Il représente mes deux maîtresses : la verticale et l’horizontale, la montagne et la mer. L’original m’a été offert par l’artiste F. Abel, auteur connu de BD.

Je soumets ces textes à votre bon plaisir. Ils ne sont pas un regret du passé mais un outil pour entretenir la mémoire devenue indispensable devant l’accélération de l’histoire et de l’évolution rapide des mœurs.

Imprimeur, soldat en Algérie, alpiniste, voyageur, le nonagénaire Jean-Paul Kirsch raconte sa vie dans un livre. A 90 ans, le Sarregueminois a regroupé des tranches de sa vie dans un recueil : « Textes choisis par le papy de la Kirschlerie ».

Transcription de son interview du 23 avril 2026 sur Radio Mélodie.

Face aux questions sur les anecdotes de son livre, Jean-Paul Kirsch est resté discret, ses aventures, il préfère les écrire que les raconter.

Il y a des histoires, enfin, vous verrez tout ce que j’ai vécu. Les moments glorieux, merveilleux, des moments douloureux des fois. Ce sont des choses ordinaires, mais finalement, je les trouve quand même un peu extraordinaires. 

L’idée du livre remonte maintenant à plusieurs années.

Ce livre, j’ai commencé vraiment à le mettre sur pied il y a à peu près 2 ans, mais j’écris depuis ma retraite, ça fait 30 ans. Et de fil en aiguille, j’ai écrit encore autre chose. Et puis tout cela ça s’accumule, ça s’accumule et un beau jour, j’avais tout un tas. J’ai dit : « tiens, on va pouvoir mettre tout cela sur le papier et pourquoi pas en faire un album de textes choisis. Un bouquin quoi ». 

L’ouvrage a été auto-édité, mais l’écrivain n’a pas travaillé seul pour autant.

Tout ce qui est écrit là-dedans c’est moi qui l’ai écrit. Et mon gendre préféré, un de mes gendres préférés, il a tapé tout ça sur l’ordinateur. Une fois qu’on avait tapé tous ces textes au propre, il fallait faire la mise en page alors là, mon frère, lui, il savait faire cette mise en page comme un professionnel.  

Un devoir de mémoire. Laisser une trace derrière lui à sa famille était l’objectif premier, mais pas uniquement.

Tout ce qu’on a vécu nous à notre époque, c’est ça que je voulais transmettre à notre prochaine génération et à nos jeunes d’aujourd’hui qui ont besoin de repères et dans mon livre, ils en trouveront certains.

Plusieurs textes sont écrits en patois, il était important pour l’auteur de représenter ce dialecte.

Ici, on est sur une frontière. Et je suis 100 % pour Sarreguemines en « platt ». Continuez de parler « platt » [francique] chez nous et promouvoir le « platt » chez nous. Je fais tout pour. 

Le livre est disponible en contactant directement Jean-Paul Kirsch :
41 bis rue de deux ponts 57200 Sarreguemines. 

Reportage réalisé par Madison Gnemmi, stagiaire.